Pelos poderes de Windsor!

Sempre que pode, a família real passa uma temporada por lá. Conheça os atrativos.

Rafael Pieroni
Maio de 2008

O castelo de Windsor começou a ser construído há quase mil anos, e é o castelo mais antigo do mundo que ainda continua ocupado. Por volta do ano 1040,  o rei William, o Conquistador, decidiu construir o castelo pela sua localização estratégica. De cavalo, ele ficava há apenas um dia da Torre de Londres e ainda serveria como um ponto de defesa para a ameaça dos invasores que vinham pelo oeste.

A arquitetura original foi sendo remodelada ao longo dos séculos. Mas rebeliões e lutas pelo poder nunca chegaram a ameaçar o castelo, nem durante a Segunda Guerra Mundial, onde Elizabeth II, ainda princesa, ficou escondida durante os anos de conflito. No entanto, em 1992, uma falha elétrica gerou o maior incêndio que se tem notícia no castelo. Durante cerca de 15 horas, as chamas consumiram parte da capela e outras dependências do castelo, que precisaram de mais de cinco anos para serem reconstruídas. Mas até o incêndio entrou para a história e quem visita hoje o castelo encontra uma parte importante da história da monarquia britânica. Parte do castelo hoje é aberto ao público, que pode visitar algumas das dependências da família real.

Eton

Mesmo que seu interesse nem seja passear pelos aposentos reais, uma visita até Windsor valerá muito a pena. A região de Eton  é uma das mais bonitas, cheias de pequenas residências, um clima de interior.
Mas talvez a fama da cidade esteja ligada ao mais tradicional colégio britânico apenas para meninos,  o Eton College. Nobres europeus e até o Príncipe Charles passaram pelo colégio.
O uniforme mais parece a roupa usada por um  maestro de ópera, com um blazer preto com uma longa calda. O colégio foi fundado em 1440 e hoje cerca de 1300 garotos, entre 13 e 18 anos estudam na instituição.

Caminhada

E se você  curte uma caminhada, vá com roupas leves, garanta água e, quem sabe, um sanduíche para encarar uma bela paisagem. Para quem tem disposição, o ideal é percorrer um percurso (cerca de 40 minutos), saindo de perto do castelo cortando o parque de Great Park. Entre o portão do castelo e um monte conhecido como Snow Hill, existe o Long Walk. Passeando por este caminho, com cerca de 5 quilômetros, você pode observar parte dos dois mil hectares do parque. Toda essa área começou a ser desenhada em 1360 e era popular entre os reis que caçavam na região. Hoje, cervos selvagens vivem no parque sem o risco de serem caçados.

Ainda no pique? Então siga o fluxo. Vire à esquerda, no final da Long Walk, e você começa a entrar dentro da floresta. Árvores centenárias e vários lagos, entre eles o Viginia Water. Sente na grama para relaxar e comece a pensar em como voltar para casa. A partir deste ponto, você tem duas opções: rever as mesmas belas paisagens e voltar pelo mesmo local até a estação de trem de Windsor ou seguir até uma outra estação, a de Egham, perto da Holloway Royal University. Ah, mas para não passar nenhum aperto, garanta um mapa da região assim que chegar à cidade.

Bom passeio!

Serviço:
De trem até Windsor, você paga cerca de 7 libras.
Estações: Paddington ou Waterloo
Tempo do percurso: entre 30 a 50 minutos, dependendo do trem.
www.nationalrail.co.uk