Viagens
Madeira: um pouquinho de Portugal no meio do oceano Atlântico.
Com uma natureza deslumbrante e temperaturas amenas o ano todo, a ilha da Madeira é destino imperdível para quem gosta de caminhadas ao ar livre.
Praticamente uma pontinha perdida no meio do oceano Atlântico, a ilha da Madeira fica a cerca de 600 quilômetros da costa africana e quase 1.000 de Lisboa. A ilha tem somente 19 quilômetros no sentido norte/sul e 56 no sentido leste/oeste. Se pode parecer um programa furado viajar até o meio do oceano Atlântico para visitar uma ilha assim tão pequena, pense duas vezes. Com penhascos com vistas de tirar o fôlego, um mar de um azul incrível e uma vegetação para lá de exuberante, a ilha ainda é abençoada com temperaturas em torno de 20° C o ano todo.
Apesar de ser no meio do oceano, não é difícil chegar até a ilha da Madeira. Há vôos diretos de Londres, que levam cerca de 3 horas. Ao chegar no aeroporto, é preciso pegar o Funchal Aerobus, que custa € 4, e leva cerca de 45 minutos para chegar até Funchal, a capital da ilha. A melhor opção é se hospedar na cidade, já que a maior parte dos restaurantes, hotéis e lojas estão localizados ali.
Atrações em Funchal - Há um infinidade de opções turísitcas na capital, como a catedral Sé, uma das poucas igrejas que sobreviveu intocada desde os tempos da colonização, ou o Jardim Botânico, com sua coleção de plantas e animais, como pavões, araras e faisões. Mas para realmente conhecer a cidade, nada melhor do que passear por suas ruas de paralelepípedo e prédios históricos. E para entrar ainda mais no clima de Funchal, não deixe de dar uma passadinha no Mercado dos Lavradores. Uma incrível variedade de flores, frutas, peixes e artesanato é vendida ali, em uma festa para os olhos e o paladar.
O vinho - E é claro que é impossível visitar a ilha da Madeira, sem saborear seu vinho. Uma das melhores opções é ir a casa de vinhos D'Oliveiras, onde se pode provar doses de vinho madeira e um pedaço de bolo de mel, outra especialidade portuguesa, sem compromisso de compra. Outra dica é visitar a Adega de São Francisco, onde também é possível degustar vinhos e participar de um passeio pelas instalações para aprender como o vinho madeira é feito. Só de curiosidade, o vinho madeira foi descoberto por acaso quando, em meados do século XVI, percebeu-se que o gosto do vinho que tinha sido aquecido por acidente durante longas viagens de navio era na verdade agradável. A partir do século XVIII, um processo de aquecimento artificial foi desenvolvido e o vinho agora é mantido durante seis meses em temperaturas de até 50° C.
Monte: o jardim e o tobogã - Pertinho de Funchal, subindo uma colina, fica Monte, com belos jardins e a igreja Nossa Senhora do Monte. Uma das formas mais divertidas de se chegar até lá é pegando o teleférico. O preço é um pouco salgado - o trajeto simples custa € 9,50 - , mas vale a pena. A subida, que leva cerca de 15 minutos, tem uma vista espetacular da baía de Funchal. Uma outra atração que vai parecer cara, com entrada a € 10, mas vai definitivamente compensar, é uma visita ao Jardim Tropical Monte Palace. Em excelente estado de conservação, dá para passar horas apreciando a variedade incrível de plantas exóticas, lagoas com peixes variados, chafarizes, pontes, além de panéis de azulejos.
Mas na memória mesmo vai ficar a descida de tobogã que começa aos pés da igreja Nossa Senhora do Monte. Sentado em um cesta de vime com base de madeira, desce-se cerca de dois quilômetros em ruas estreitas desde Monte até Livramento. Dois condutores, vestidos com roupas brancas e chapéu de palha, manobram o carrinho e usam as próprias botas com sola de borracha como freios. Vai doer um pouco no bolso pagar € 25 por duas pessoas por uma brincadeira que leva só dez minutos, mas com certeza você vai sair da experiência com histórias para contar. E não se preocupe porque, apesar do friozinho na barriga que dá pincipalmente nas curvas, a descida é segura.
Percorrendo a ilha - Como a ilha é pequena, dá para atravessá-la em qualquer direção em algumas horas. Saindo de Funchal, em direção a oeste, chega-se ao Cabo Girão, o segundo maior penhasco na Europa, com quase 600 metros. Prepare as máquinas fotográficas porque a vista dali é de cair o queixo. Já a 75 quilômetros de Funchal e no noroeste da ilha, fica Porto Moniz, onde dá para aproveitar as águas amornadas pelo sol das suas piscinas naturais.
São Vicente, bem ao norte de Madeira, oferece um interessante passeio em suas grutas, onde se aprende bastante sobre as origens vulcânicas da ilha. A entrada na Grutas e Centro do Vulcanismo custa € 8 , mas inclui uma bacaninha animação em 3D. Santana, já bem no nordeste da ilha, chama a atenção por suas famosas casas triangulares com telhados de colmo, muitas das quais agora servem como lojas para turistas. Já bem pertinho de Funchal, ao leste, fica Camacha, lugar que vale uma visita para apreciar os vários trabalhos em vime, como cadeiras e cestas, dos artesões locais.
As levadas - Uma das melhores formas de apreciar a exuberância da ilha é fazendo caminhadas. Madeira tem uma infinidade de estreitos canais de irrigação, chamados levadas, que carregam água do norte chuvoso para o sul seco e mais ensolarado. Há mais de dois mil quilômetros de levadas e algumas foram construídas por volta de 1500. Sorte dos turistas que agora aproveitam as trilhas que acompanham as levadas para percorrer lugares remotos da ilha, inacessíveis por estradas normais.
Há caminhadas de levadas para todos os níveis e de durações variadas, desde meia hora até um dia inteiro, e existem guias somente dedicados a elas, com mapas bem explicados e dicas de atrações turísticas e restaurantes no caminho. Dependendo da levada e do grau de dificuldade, os caminhos podem ficar bem estreitos e, às vezes, é até preciso usar uma vara especial para garantir o equilíbrio. Mas não há forma melhor para desvendar a ilha e percorrer suas plantações de banana, vinhedos e quedas d'água do que fazendo uma dessas caminhadas.
Culinária : Aproveite a passagem por Madeira para provar pratos típicos como o peixe espada com bananas fritas. Também é indispensável beliscar pastéis de bacalhau - assim que eles chamam o que para gente é bolinho - e provar os pásteis de nata, doce português à base de ovo. Uma opção de almoço leve ou lanche é o prego no pão (sanduíche de filé), geralmente servido no pão local, chamado bolo caco.
Onde comer : Ironicamente, um dos melhores restaurantes em Funchal é o Londres (Rua da Carreira 64A) onde come-se, por exemplo, lapas (mariscos) de entrada a € 6,50 e peixe espada com bananas e fartos acompanhamentos a € 8. A espetada regional - um espeto de carne de boi - sai a € 10,50 e dá para dividir para dois. Em Santana, a sugestão é o restaurante Colmo (Sítio do Serrado s/n), junto ao hotel do mesmo nome, onde um farto bacalhau, preparado de várias formas, custa €11,50 e também dá para dividir.
Quando e como ir : Como a temperatura varia muito pouco em Madeira, dá para visitar a ilha o ano todo. Lembre-se que uma das grandes vantagens de Madeira é exatamente ser possível fugir do inverno londrino e curtir um sol! Mas é recomendável evitar feriados como Natal e Páscoa, por serem períodos mais caros, e também junho e julho porque nesta época a ilha fica mais nublada. Companhias áreas como TAP e British Airways voam até a ilha, e é bom reservar a passagem com bastante antecedência para pagar menos.
Onde ficar : Há uma variedade de hotéis, principalmente em Funchal, e boas sugestões podem ser encontradas, por exemplo, no expedia.co.uk. Uma outra opção é alugar um apartamento ou uma casa. Neste caso, um site útil é o madeira-island.com.
Transporte na ilha: A ilha oferece um excelente rede de ônibus e dá até para saber seus trajetos e horários na internet em www.horariosdofunchal.pt . É possível comprar um passe de ônibus semanal por €15. Se você preferir, também há excursões variadas, com preços em torno de € 35, que levam a vários pontos da ilha.
Dica : De forma geral, o site oficial de turismo - http://www.madeiratourism.org - pode ser bastante útil para aprender sobre a ilha e planejar uma viagem para lá .
Endereços:
Jardim Botânico - Quinta do Bom Sucesso, Caminho do Meio.
Mercado dos Lavradores - Rua Dr. Fernão Ornelas.
D'Oliveiras - Rua dos Ferreiros, 107.
Adega de São Francisco - Avenida Arriaga 28.
Jardim Tropical Monte Palace - Caminho das Barbosas n. 4.