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HORA DA ESCOLA
Como escolher uma boa escola em Londres para seu filho
Sandra Carvalho (sandracarvalho3@yahoo.com)
Julho/2006
Chegou a hora do seu filhinho ou filhinha deixar a creche e partir para a escola primária. Dependendo de onde se mora, a procura por uma vaga numa instituição de ensino para crianças em Londres pode ser uma tarefa das mais árduas. A dica é começar sua busca o quanto antes, pois escolas de qualidade são concorridas. É preciso pesquisar bastante e pôr o nome da sua criança na lista de espera pelo menos com seis meses de antecedência.
Antes de sair na sua caça a escola, vale se familiarizar com os tipos de instituições de ensino no Reino Unido. Não se engane com o termo “public schools” , também chamadas de “independent schools”. Estas, ao contrário do que acontece no Brasil, são escolas privadas e pagas (fee-paying). Já as escolas do governo são chamadas de “mainstream state schools”, e são gratuitas para crianças de 5 a 16 anos de idade (ver tipos de escolas abaixo). Nestas, o governo banca a maior parte dos custos (taxa de admissão, livros, exames, excursões como parte do currículo). Mas os pais geralmente entram com material escolar, uniforme e roupas esportivas, custos com aulas extras de música e hospedagem em casos de viagens escolares mais prolongadas.
Para as famílias de baixa renda, há diversos incentivos e apoio financeiro, como por exemplo, refeições escolares gratuitas e descontos em impostos (tax relief). O Citizen Advice Bureau mais próximo da sua área pode orientar em como receber estes benefícios, caso você tenha direito.
PARADA OBRIGATÓRIA - O sistema educacional infantil no Reino Unido é dividido em dois estágios: escolas primárias (de 5 ate 11 anos) e secundárias (11 ate 17 ou 18 anos). A educação é obrigatória, cabendo aos pais ou responsáveis pela criança garantir que a mesma compareça todos os dias e chegue no horário certo. Pais de alunos que não comparecem as aulas podem ser levados a se explicar nas cortes de justiça britânicas.
Todas as escolas do governo seguem o currículo nacional (National Curriculum) que inclui inglês, matemática, ciências, design, tecnologia, informação e comunicação, história, geografia, línguas estrangeiras modernas, artes, música, educação física e cidadania. Por lei, as instituições também devem oferecer ensino religioso para todos os alunos, embora os pais tenham o direito de retirar a criança dessas aulas. A educação religiosa no Reino Unido reflete a tradição britânica cristã, mas também leva em conta outras religiões existentes no país. Para as crianças que não tem o inglês como a língua materna ou primeira língua, as escolas oferecem apoio e aulas de reforço. Crianças a partir dos 14 anos também recebem apoio das escolas no que diz respeito a orientação vocacional e futura careira. A maioria das ecolas recebe ambos os sexos, mas existem aquelas que ainda seguem o estilo vitoriano de separação.
LISTA DE ESPERA – Pais devem inscrever os filhos para uma vaga na educação primária ou secundária com antecedência de seis meses até um ano. Para escola primária, é aconselhável submeter seu formulário de inscrição após o quarto aniversário do seu filho ou filha. Na Grã-Bretanha, com quatro anos e meio, a garotada já comparece às aulas de recepção (reception classes) que as preparam para a escolinha primária. Passar da data de inscrição pode resultar na perda de uma vaga numa instituição de melhor qualidade.
Prioridade para admissão é geralmente dada por proximidade entre escola e residência do aluno, mas nem sempre isto significa aceitação imediata. Isto porque cada escola tem datas e critérios de admisão diferentes.
Fale com amigos e conhecidos e pergunte sobre escolas no seu bairro. É importante também checar os relatórios do Orgão pela Qualidade de Educação (Ofsted) no ensino governamental disponíveis na Internet. Depois de escolher umas três ou quatro escolas, você deve marcar uma visita para falar com diretores e professores, questionar sobre material, refeições, normas de segurança e qualificação dos profissionais. Lembre-se que escolas devem checar o antecedente criminal (criminal record) de cada funcionário e ter funcionários treinados em primeiro socorros. Para ficar com a consciência tranquila, a dica é perguntar sobre tudo e pedir para verificar documentos.
Após escolher pelo menos três escolas, você deve contactar a sua autoridade local em educação (local authority) e pedir que eles lhe envie um formulário. Nele você vai preencher com os nomes de suas escolas preferidas. Eles vão pedir comprovante de residência e certidão de nascimento da criança. Caso o seu pedido de admissão tenha sido negado, você tem o direito legal de apelar a decisão. No mais, boa sorte.
Tipos de escolas:
ESCOLAS GOVERNAMENTAIS:
Community Schools – São administradas pelas autoridade do bairro que possui o prédio, emprega funcionários e recebe alunos. Tem forte ligação com a comunidade local e geralmente oferece serviços extras como aulas para adultos e creche.
Foundation Schools – São administradas por um conselho que escolhe critério de admissão. Normalmente a terra ou o prédio são propriedades de uma entidade de caridade. Acredita-se que estas escolas oferecem melhor nível de educação, são mais independentes do governo e contam com maior participação dos pais.
Voluntary Schools – Financiadas pela autoridade local, são geralmente de propriedade de entidade religiosa ou de caridade.
Há ainda as “Specialist Schools”, escolas especializadas nas áreas de tecnologia, esportes, artes visuais, além de seguirem o currículo nacional (mais para estudantes no ensino secundário). Há escolas especiais para crianças com deficiência e escolas religiosas (faith schools) a exemplo das judaicas, islâmicas, anglicanas, católica apostólica romana, entre outras. As famosas Grammar Schools são em menor número e vaga e conquistada na base de excelência acadêmica.
ESCOLAS PRIVADAS
Se você não conseguiu uma vaga numa escola do governo ou se preferir bancar os custos do ensino, resta partir para o ensino privado (apesar de que, no Reino Unido, o melhor ensino ainda é encontrado nas escolas do governo). Há pelo menos 2,400 escolas independentes no país, contando por 8% da população de alunos.
Há também as academias (escolas mantidas por empresas patrocinadoras, grupos voluntários com parceria com a autoridade local) e as Boarding Schools, escolas residências. Custos variam de acordo com tamanho e popularidade da escola, mas paga-se no mínimo 1.500 libras por termo (três meses). Mesmo assim, há lista de espera e critério para admissão. As escolas independentes devem estar acreditadas com o departamento de educação.
Serviço:
Orientação sobre direitos a benefícios para famílias de baixa renda:
Citizen Advice Bureau http://www.citizensadvice.org.uk (peça o número do mais próximo a sua casa)
Conselhos para pais sobre educação infantil no Reino Unido:
Children Information Service (CIS)
Telefone: 08000 960 296 (peça o número do mais próximo de sua casa)
Orientação sobre benefícios e programas escolares, creches, babas e eventos:
Sure Start http:// www.surestart.gov.uk
Para encontrar sua autoridade local em educação:
Departamento de Educação no http://www.dfes.gov.uk (use o local authority address fnder)
Para escolas independentes ou particulares na sua área:
Independent Schools Council http:// www.isc.co.uk
Telefone: 0207 766 7070
Para relatórios sobre qualidade de ensino em escolas governamentais e particulares:
Office for Standards in Education (Ofsted) http://www.ofsted.gov.uk
Independent Schools Inspectorate www.isinspect.org.uk telefone: 0207 600 0100
Diretório de Escolas Privadas no Reino Unido
www.privateschools.co.uk
